Les règles actuelles concernant les programmes de déjeuners d'été pour étudiants pourraient affecter la participation

Par John Ramos

31 juillet 2023 / 19h07 / CBS San Francisco

SANTA ROSA — Les programmes de déjeuners d'été pour les étudiants pendant la pandémie ont connu une participation énorme, mais les règles pré-pandémiques sont de retour en place et les chiffres montrent que cela pourrait décourager les enfants et les parents de participer.

Channary Cheth est arrivé dans un complexe d'appartements de Santa Rosa, transportant deux grands conteneurs isolés contenant de la nourriture chaude et du lait froid. Mais après l’arrivée du COVID, ils ont été servis d’une manière très différente.

"Ils étaient emballés et chaque sac contenait suffisamment de repas pour une semaine, par personne et par enfant, devrais-je dire", a déclaré Cheth.

Ces repas étaient distribués dans des files d'attente au volant, comme les cadeaux alimentaires normaux. Les gens se sont habitués à ce service et leur nombre a augmenté. Mais au service du déjeuner de lundi, la situation était très différente. Dix enfants devaient manger, mais seulement quatre se sont présentés. Et trois d’entre eux appartenaient au volontaire du programme Irais Santana.

Le programme de déjeuner est parrainé par l'USDA, et au milieu de l'été de l'année dernière, ils sont revenus aux règles d'avant la pandémie, exigeant que les enfants prennent le repas sur le site pendant une période de 30 minutes. Au déjeuner de lundi, les enfants étaient assis en silence sur des chaises en plastique dur.

"Ils demandent s'ils peuvent emporter le repas à la maison", a expliqué Santana. « Ou encore, un parent peut demander s'il peut emporter le repas à la maison, mais il ne le peut pas. Alors, il semble un peu découragé, alors il reste ce jour-là, mais il ne revient pas, parce qu'il ne veut peut-être pas le faire. restez assis ici, sinon ils ne voudront peut-être pas manger le repas à ce moment-là. Les enfants veulent généralement manger un peu et peut-être manger un peu plus tard.

La rigidité des règles a eu un effet dramatique. Maria Fuentes, responsable du programme « Chaque enfant, chaque jour », a déclaré qu'à son apogée, le programme alimentaire d'été de la Redwood Empire Food Bank servait plus de 150 000 repas.

Cet été, ils sont en passe de n'en desservir qu'environ 30 000.

"Nous avons constaté une nette diminution de la participation. C'était formidable d'avoir la possibilité de permettre aux familles de récupérer les repas de leurs enfants. Alors que maintenant, nous gênons en quelque sorte cela", a déclaré Fuentes. "Ce n'est pas que les enfants accèdent à ces déjeuners à un endroit différent. Ils ne reçoivent tout simplement pas ces déjeuners."

Même si cela peut paraître ingrat à certains, si le but du programme est d'apporter de la nourriture aux gens, Fuentes a déclaré qu'il était logique de la livrer de la manière qu'ils souhaitent ou dont ils ont besoin.

"Il est regrettable de savoir qu'il existe des programmes de secours qui pourraient peut-être être adaptés un peu différemment, ou adaptés un peu différemment, sachant que notre communauté pourrait utiliser une option différente pour nourrir les enfants", a déclaré Fuentes.

Sur les coups de 13 heures, la fenêtre d'une demi-heure s'est fermée, la nourriture a été rangée et tout le monde est parti.

Maintenant que la COVID s’est estompée, la bureaucratie est revenue avec des règles qui doivent être respectées, même si elles font obstacle à la mission.

Mais Fuentes a déclaré qu'il y avait de l'espoir.

L’USDA mène un programme pilote dans certaines zones rurales pour tester le même système que celui utilisé par la Redwood Empire Food Bank pendant la pandémie. Elle espère que certaines leçons pourront être tirées de l'expérience, mais a déclaré qu'il pourrait être utile pour les gens de contacter leur représentant au Congrès s'ils souhaitent voir un changement.

John Ramos a accidentellement lancé une carrière de journaliste lorsqu'il a commencé à dessiner des caricatures éditoriales et à écrire des articles satiriques intelligents pour le journal de Bakersfield High School.

Première publication le 31 juillet 2023 / 19h07

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