L'équipe de restauration de Tulane ramène un salon universitaire vers le futur

Les professeurs de l’Université de Tulane ont perdu leur salon sur place pendant la pandémie, car il a d’abord été converti en centre de vaccination, puis en lieu de rassemblement d’étudiants. Mais une fois que le campus de la Nouvelle-Orléans a repris son activité, le personnel a voulu le récupérer.

"Les professeurs avaient des brûlures d'estomac car il n'y avait plus d'endroit où déjeuner", a déclaré Wesley Turnage, directeur général de Tulane Dining.

Après trois ans et demi, Tulane Dining a récupéré l'espace pour la faculté, en le rouvrant sous le nom de 1834 Lounge le 21 août. Le déjeuner est servi tous les jours de la semaine de 11h à 14h avec un menu raffiné et une décoration assortie.

"Nous avons dû apporter de nouvelles tables et chaises, des étagères, une nouvelle configuration pour le service de buffet et les œuvres d'art", a déclaré Turnage. "Nous prévoyons également d'ajouter une télévision et d'autres touches décoratives."

La chef traiteur Tonia Babineaux a travaillé avec le chef Jason LeBouef et l'équipe de restauration de Sodexo pour créer le menu. En plus d'un buffet de déjeuner, des LTO sont disponibles tous les jours. L'un comprend des tacos aux crevettes frites avec de la salade de jicama, tandis qu'un autre est un hamburger spécialisé composé de bœuf haché de Louisiane, de fromage cheddar local et de tomates vertes frites sur une brioche accompagnée de chips de bouilloire.

Le 1834 Lounge propose un dessert préparé à partir de zéro du lundi au vendredi.

"Pour l'instant, il n'y a que quelques articles à la carte, mais nous allons nous développer", a déclaré Turnage. "Un des plans est de proposer les traditions culinaires de Louisiane, comme les haricots rouges et le riz le lundi et les fruits de mer frits le vendredi, le tout servi de manière familiale." Des options végétariennes et sans gluten sont également toujours disponibles.

Le 1834 Lounge est ouvert pour le déjeuner depuis un peu plus d'une semaine, mais il propose déjà 50 couverts par jour. L'objectif est d'atteindre 100 couverts quotidiens et le déjeuner coûte 20 $ par personne.

Dans le plus pur style de la Nouvelle-Orléans, le repas n'est pas une affaire précipitée, a déclaré Kevin Belton, un chef populaire et personnalité de la télévision qui sert d'ambassadeur culinaire dans l'espace.

« À la Nouvelle-Orléans, les gens s'assoient et se rendent visite pendant les repas », a-t-il déclaré. « Venir manger ici, c'est comme être accueilli dans la cuisine d'une maison. Une grande partie des professeurs ne viennent pas d'ici et nous voulons leur offrir l'hospitalité de la Nouvelle-Orléans. Un bon repas est comme un câlin chaleureux.

Belton se donne pour mission de se déplacer et de parler à tout le monde. La semaine dernière, un professeur a invité un étudiant à déjeuner avec lui, et certains professeurs restent quelques heures, prenant le temps de rattraper leur retard sur leur ordinateur portable.

Le chef Kevin Belton est l'ambassadeur culinaire du nouvel espace de restauration de la faculté.

L'équipe a déjà fait appel à un musicien pour jouer de la guitare lors du « Live Music Monday » et

Turnage a joué avec l'idée de faire un happy hour un jour par semaine. Le salon 1834 est également disponible pour les petits-déjeuners des professeurs et peut être loué pour des événements privés.

Plus tard en septembre, Belton et Turnage prévoient une soirée d'ouverture « officielle » de vin et de fromage pour présenter l'espace rafraîchi à la communauté de Tulane. Entre-temps, le menu et l'hospitalité particulière de la Nouvelle-Orléans continuent d'évoluer et de se développer.